La mise sur le marché courant 2011 des modules photovoltaïques à concentration d'Heliotrop, baptisé « 900 soleils »
En test sur le site du CEA-Cadarache, Commissariat à l’Energie Atomique et aux Energies Alternatives, les modules photovoltaïques à concentration (CPV) de la Start-up Heliotrop augurent une nouvelle avancée technologique quant à la production d’énergie au service de la durabilité.
Points de détail :
Heliotrop, jeune entreprise qui a son siège à Lyon et ses bureaux à Paris, a installé son unité de production sur le site du CEA-Cadarache, une unité pour la production de panneau photovoltaïque à concentration, CPV. Des batteries de test sont en cours avant l’étape ultime, celle de la commercialisation attendue courant 2011 avec pour objectif un prix du kWh inférieur à 0,15 € et 20 % du marché mondial du CPV en 2015.
Lee modules photovoltaïques à concentration disposent d’un procédé qui intègre un concentrateur entre le soleil et la cellule photovoltaïque, ainsi la surface de la cellule peut-être réduite dont le rendement est supérieure aux cellules traditionnelles.
« Les modules CPV constituent une révolution dans le monde du photovoltaïque : la technologie très haute concentration Heliotrop permet des coûts compétitifs et un rendement élevé, ce qui rapproche l’électricité solaire de la parité réseau dans les zones à fort ensoleillement » déclare Paul Bellavoine, Directeur Général de la société Heliotrop et cofondateur de l'entreprise, cet ancien conseil en stratégie pour les industriels de l'énergie est associé à Jean-Édouard de Salins, le président et le responsable de la R et D. La PME de cinq personnes, fondée en 2009, se fournit aux États-Unis en cellules photovoltaïques III-V triple jonction à fort rendement. « D’ici 5 ans, le marché mondial du CPV devrait peser 3 milliards d’euros et représenter 1 GW, soit plus de 10 % du marché du photovoltaïque ».
La genèse du CPV provient de la collaboration avec le CEA-Liten, Le Laboratoire d’Innovation pour les Technologies des Energies Nouvelles et les nanomatériaux, notamment ses équipes de l’INES et d’une PME internationale de mécanique, en Vendée. « Grâce à des lentilles de Fresnel, nous concentrons l’énergie du soleil par 900 sur des cellules à haut rendement (37 %) , utilisées depuis quatre décennies sur les satellites car elles permettent de capturer une partie plus large du spectre de la lumière du soleil » explique Jean-Edouard de Salins, Président d‘Heliotrop. « Chaque unité CPV Génération 1 génère une puissance de 7kW et l’installation de plusieurs centaines d’unités permet donc de créer des centrales solaires de puissance supérieure à 10 MW, l’équivalent de la consommation électrique d’une ville de plus de 15.000 habitants ». Comparé au CSP (Concentrating Solar Power), le CPV dispose d’un meilleur accès qualitatif : un apport d’eau beaucoup moins important, une grande flexibilité dans la taille des centrales et un temps de réponse de retour à la production beaucoup plus faible après un passage nuageux.
Un besoin d’ensoleillement direct, les unités d’Heliotrop sont constituées de modules CPV élèvées sur un suiveur solaire deux axes permettant l’équilibrage de son orientation correspondant avec la trajectoire du soleil.
Par ailleurs, elles disposent d’un facteur peu sensible à la chaleur, leur sensibilité est 8 fois plus faible que les panneaux en silicium et présentent l’avantage de respecter l’environnement : les modules CPV étant montés sur un tracker, donc surélevés, il est possible de partager le terrain avec une exploitation agricole (élevage ovin, culture maraichère, etc. Des unités conçues pour une durée de vie largement supérieure à 25 ans, mesurée par des tests de vieillissement accéléré, qui en outre requierent, à puissance égale, moins d’espace qu’une centrale photovoltaïque classique.
« Nos unités CPV contribuent à la baisse du prix des centrales solaires puisqu’une concentration de 900 soleils signifie 900 fois moins de matériau semi-conducteur nécessaire» assure Paul Bellavoine. « Et le rendement total du système dépassera les 27 %, soit environ 2 fois celui des panneaux silicium et 3 fois celui des couches minces» ajoute Jean¬Edouard de Salins. Des systèmes à concentration qui pourront atteindre d’ici quelques années un rendement de l’ordre de 50 %.
A noter que la société Heliotrop a remporté le Grand Prix de l’Innovation, remis au cours d’une cérémonie à la Cité des Sciences et de l’Industrie de la Villette, animée par Nicolas Doze de B FM, le 13 décembre dernier. Les Grands Prix de l’Innovation de la Ville de Paris ont pour vocation d'encourager, soutenir et valoriser les jeunes entreprises innovantes, qui développent une technologie, un procédé ou un service novateur qui peut faire l'objet d'une diffusion à grande échelle. Ils sont organisés par la Mairie de Paris, Paris-Développement et le Laboratoire Paris Région Innovation.
Ainsi, après le prix spécial de la Jeune Entreprise Eco-Innovante remporté le 9 décembre, Heliotrop voit à nouveau sa stratégie de filière industrielle et d’innovation (avec le CEA-LITEN) reconnue et félicitée. Le prix d’un montant de 15 000 euros est accompagné d’une place très appréciée au sein d’un incubateur de Paris Développement.